黄颡鱼食性是肉食性为主的杂食性鱼类。觅食活动一般在夜间进行，食物包括小鱼、虾、各种陆生和水生昆虫（特别是摇蚊幼虫）、小型软体动物和其它水生无脊椎动物。有时也捕食小型鱼类。其食性随环境和季节变化而有所差异，在春夏季节常吞食其它鱼的鱼卵。
野生黄颡鱼是肉食性为主的杂食性鱼类，食物包括小鱼、虾、各种陆生和水生昆虫（特别是摇蚊幼虫）、小型软体动物和其它水生无脊椎动物，有时也捕食小型鱼类，食性随环境和季节变化而有所差异。
黄颡鱼的规格不同食性也有所不同，体长2~4厘米，主要摄食桡足类和枝角类。体长5~8厘米的个体，主要摄食浮游动物以及水生昆虫。超过8厘米以上个体，摄食软体动物（特别喜食蚯蚓）和小型鱼类等。[2]
到了寒冷季节，食物中小鱼较多，而底栖动物渐渐减少。规格不同的黄颡鱼食性也有所不同，体长2～4cm，主要摄食桡足类和枝角类。体长5～8cm的个体，主要摄食浮游动物以及水生昆虫；超过8cm以上个体，摄食软体动物（特别喜食蚯蚓）和小型鱼类等。
黄颡鱼多对环境的适应能力较强，在静水或江河缓流中也能底栖生活。白天栖息于湖水底层，夜间则游到水上层觅食。所以在不良环境条件下也能生活。幼鱼多在江湖的沿岸觅食。
该鱼属温水性鱼类。生存温度0～38℃。生长温度25～28℃，pH值范围6.0～9.0，Zui适pH值为7.0～8.4。耐低氧能力一般。水中溶氧在3mg/L以上时生长正常，低于2mg/L时出现浮头，低于1mg/L时会窒息死亡[1]。黄颡鱼“全雄1号”具有以下特点：
（1）雄性率高，苗种雄性率达到（生产实践中可能在98%左右）；
（2）生长速度快，比普通黄颡鱼体重增长速度快30%以上；
（3）饵料系数低，比普通黄颡鱼低20%；
（4）养殖适应性强，适宜全国淡水水域养殖；
（5）种源可控，保持了优良黄颡鱼“黄优1 号”具有以下特点：
1、生长优势：摄食旺盛，生长速度提升30%；
2、饲料高效利用、生长规格整齐：普通黄颡鱼大量能量和物质用于性腺生长，“黄优1号”无性腺生长的能量和物质损失，且生长无性别差异；
3、体型优雅：规格统一；
4、免疫力强：免疫球蛋白含量高（较普通黄颡鱼）红头、裂头等发病率低；
5、抗逆性强：耐运输、耐暂养、耐低氧；
6、养殖性好：生长快、抗病强、外形好、适合高密度养殖；
7、苗种均衡：主要生长季节4-9月可供水花，全年可供大规格苗种；
8、市场欢迎：老少皆宜；
9、经济效益好：成本较低、市场前景好；
10、潜力佳：黄颡鱼的优质性能仍在不断改善升级中。
