铝及铝合金是当前用途十分广泛的、经济适用的材料之一。世界铝产量从1956年开始超过铜产量一直居有色金属之首。当前铝的产量和用量（按吨计算）仅次于钢材，成为人类应用的第二大金属；铝的资源十分丰富，据初步计算，铝的矿藏储存量约占地壳构成物质的8%以上。铝的重量轻、比强度高和耐腐蚀，是其性能的突出特点。
1、铝的密度小。它比较软，但可制成各种铝合金，如硬铝、超硬铝、防锈铝、铸铝等。这些铝合金广泛应用于飞机、汽车、火车、船舶等制造工业。船舶建造中也大量使用铝，一艘大型客船的用铝量常达几千吨。
2、铝合金的比强度高。7系铝合金中高强度的铝合金抗拉强度可达到700MPa以上，而铝合金的重量仅约为钢铁的1/3，同等重量时相当于钢铁2100MPa以上的抗拉强度。
3、耐腐蚀性好。铝是一种非常活泼的金属，它在一般氧化环境中很稳定。这是铝在氧气、小和其它氧化剂中铝表面生成一层氧化膜，氧化铝膜不仅有很强的耐腐蚀的能力，有一定的绝缘性。
