保洁业是一个绵长的产业链，已经被称为21世纪的“朝阳产业”，从日本人随身带的消毒除臭药水可见，保洁业的覆盖面很广，商机也非常丰富。国外保洁产业在三产行业中占有相当份额，造就了一批资产上亿的富豪。
保洁业成为大市场，源于在城市越来越开放，城市形象受到前所未有的关注。改革开放初期，很多初次出国的人写国外观感，几乎都会提到欧美国家的城市仿佛刚刚水洗过，一幢幢高楼如白鹭亭亭玉立。这种清纯就源于定期保洁。在发达国家，城市都有定期外墙清洗、粉刷墙体的严格规定，一般三五年就要让房屋外观“旧貌变新颜。”
在国内，不少大城市也出台了有关规定。北京市规定:建筑物投入使用到了一定年限，就必须进行外墙清洗、粉刷。玻璃类墙体每年清洗2至3次。
大楼外墙清洗粉刷只是保洁业的一个部分，专家介绍，保洁业仅从清洁而言，就有四大类，一是家庭、公司内部的保洁服务;二是街道、市容清洁;三是楼宇保洁;四是建筑物外墙清洗和粉刷等。以此计算，上海每年的保洁市场就远远不止10亿元规模了。
更有专家认为保洁行业的范围还不止这些，应该包括:物业保洁、工业设备维护和保养。物业保洁又分为物业管理、物业托管、建筑高空作业、电力设备(如空调、大型电力等)的保养与维护、室内毒气处理(包括新装修的房间)、定期保洁、长期保洁、物业管理与培训等;工业保洁又分为大型电力以及工业设施的保养维护、管道维护、污水废气处理、工业防腐处理等。不夸张地说行行业业都涉及到保洁。
