十六烷值的测定是在实验室标准的单缸柴油机上按规定条件进行的。十六烷值高的柴油，容易起动，燃烧均匀，输出功率大；十六烷值低，则着火慢、工作不稳定，容易发生爆震，一般用于高速柴油机的轻柴油,其十六烷值以40～55为宜;中、低速柴油机用的重柴油的十六烷值可低到35以下。
柴油中正构烷烃含量多且沸点高时，凝点也高。一般选用柴油要求凝点低于环境温度3～5℃。随季节和地区的变化，可使用不同牌号（不同凝点）的商品柴油。
柴油中的含流量对发动机的工作寿命影响很大。活性流能直接腐蚀金属，论活性流化物或非活性流化物，燃烧后生成的SOz和S03遇到燃烧产生的水和水蒸气，在温度高时会形成亚流酸和流酸，严重腐蚀发动机机件。当含流废气进入汽缸壁和曲轴箱时，促使润滑油变质。燃气中的SOz和S03还能使汽缸中生成沉积物，这种沉积物兼有腐蚀和机械磨损双重作用，它所引起的磨损比单纯机械磨损要严重得多。含有流化物的废气会严重地污染环境。简单的说就是不环保。
柴油黏度检测是柴油检测中的重要质量指标。黏度关系到发动机供油系统（滤清器、油泵、喷嘴）的正常工作，黏度过大，油泵效率降低，发动机的供油量减少，喷油嘴喷出的油射程远，油滴颗粒大，不均匀，雾化状态不好，与空气混合不均匀，燃烧不完全，甚至形成积碳；黏度过小，则影响油泵润滑，加剧磨损，喷油过近，造成局部燃烧，同样会降低发动机功率。高、中、低速柴油机均需要有一个适宜黏度范围的燃料。
